तिथि क्या है: तिथियां घटती-बढ़ती क्यों हैं

तिथि चंद्रमा और सूर्य के बीच के कोण का हर 12 डिग्री का कदम है - कैलेंडर का कोई दिन नहीं, बल्कि आकाश में चंद्रमा की महीने भर की यात्रा का एक टुकड़ा। जब चंद्रमा और सूर्य एक ही भोगांश पर होते हैं, तो कोण शून्य होता है: अमावस्या। जैसे-जैसे चंद्रमा आगे निकलता है, उसकी बढ़त का हर 12 डिग्री एक और तिथि पूरी करता है - प्रतिपदा, द्वितीया, तृतीया और आगे - जब तक कि 180 डिग्री पर पूर्णिमा को चंद्रमा सूर्य के ठीक सामने नहीं आ जाता। फिर घटते पखवाड़े में यह कोण सिमटते-सिमटते वापस शून्य पर आ जाता है। 12 डिग्री के तीस कदम 360 डिग्री का पूरा वृत्त बनाते हैं: एक चंद्र मास, दो पक्ष, तीस तिथियां। तिथियों से जुड़ी हर उलझन - वे लंबी या छोटी क्यों होती हैं, कभी-कभी कोई तिथि कैलेंडर से गायब क्यों हो जाती है, एकादशी इस साल गुरुवार को और अगले साल शनिवार को क्यों पड़ती है - इसी एक परिभाषा और चंद्रमा की कक्षा से जुड़े एक तथ्य से निकलती है।

चंद्रमा एक-सी रफ्तार से नहीं चलता

पृथ्वी के चारों ओर चंद्रमा की कक्षा वृत्त नहीं, अंडाकार (दीर्घवृत्त) है। उपभू के पास, यानी पृथ्वी के सबसे नजदीक, चंद्रमा तारों के बीच सबसे तेज चलता है; अपभू के पास, यानी सबसे दूर के बिंदु पर, सबसे धीमा। उसकी दिखने वाली रफ्तार रोज लगभग 12 से 15 डिग्री के बीच घटती-बढ़ती रहती है। उधर सूर्य रोज लगभग एक डिग्री धीरे-धीरे आगे खिसकता दिखता है, इसलिए दोनों के बीच का अंतर रोज लगभग 11 से 14 डिग्री तक बढ़ता है - यह इस पर निर्भर है कि चंद्रमा अपनी अंडाकार कक्षा में कहां है।

तिथि इसी अंतर के 12 डिग्री हैं। जब चंद्रमा उपभू के पास तेजी से दौड़ रहा होता है, तो 12 डिग्री का अंतर वह लगभग 20 घंटे में ही तय कर लेता है। जब वह अपभू के पास धीमे-धीमे चलता है, तो उन्हीं 12 डिग्री में करीब 27 घंटे लग सकते हैं। इसलिए तिथियां मानो सांस लेती हैं: पूरे महीने वे लगातार खिंचती और सिकुड़ती रहती हैं, और कोई भी दो तिथियां बिल्कुल बराबर लंबी नहीं होतीं। यह पंचांग की कोई चूक नहीं है। पंचांग तो बस एक अंडाकार कक्षा का सच्चा हाल बता रहा है।

सूर्योदय का नियम: तिथि किसी दिन से कैसे जुड़ती है

तिथि किसी भी घंटे शुरू और खत्म हो सकती है, इसलिए परंपरा को एक नियम चाहिए कि कौन-सा दिन उस तिथि का "मालिक" होगा। यह नियम है उदया तिथि: स्थानीय सूर्योदय के समय जो तिथि चल रही हो, उसी से दिन का नाम होता है। अगर एकादशी आज रात 10 बजे शुरू होकर कल रात 8 बजे खत्म होती है, तो कल का सूर्योदय एकादशी के भीतर पड़ता है, और कल का दिन एकादशी के रूप में माना जाता है - भले ही तिथि असल में आज रात ही शुरू हो गई थी। (कुछ व्रत-त्योहार दूसरा आधार लेते हैं: प्रदोष व्रत के लिए शाम के समय त्रयोदशी चाहिए, संकष्टी चतुर्थी के लिए चंद्रोदय के समय चतुर्थी, मासिक शिवरात्रि के लिए आधी रात को चतुर्दशी, और वार्षिक श्राद्ध उस दिन किया जाता है जिस दिन अपराह्न (दोपहर के बाद का समय) में मृत्यु वाली तिथि चल रही हो। इसीलिए पुरोहित जी कभी-कभी बताते हैं कि कोई व्रत या त्योहार उस दिन से एक दिन अलग पड़ता है, जो सिर्फ सूर्योदय के नियम से निकलता। हर व्रत-त्योहार का आधार परंपरा तय करती है; खगोल विज्ञान सिर्फ समय-रेखा देता है।)

छूटने वाली और दोहराई जाने वाली तिथियां

अब दोनों तथ्यों को साथ रखें: तिथियां लगभग 20 से करीब 27 घंटे तक की होती हैं, और दिनों पर तिथि की मुहर सूर्योदय के समय लगती है, जो लगभग 24 घंटे के अंतर पर होते हैं। इससे दो तरह का बेमेल होना तय है:

• क्षय (छूटी हुई) तिथि। कोई छोटी तिथि एक सूर्योदय के ठीक बाद शुरू होकर अगले सूर्योदय से ठीक पहले खत्म हो सकती है। वह किसी भी सूर्योदय को नहीं छूती, इसलिए उसे कोई दिन नहीं मिलता। कैलेंडर मानो छलांग लगा देता है - जैसे चतुर्थी से सीधे षष्ठी - जबकि पंचमी पूरी की पूरी हुई थी; बस वह पूरी तरह दो सूर्योदयों के बीच में ही बीत गई।
• वृद्धि (दोहराई गई) तिथि। कोई लंबी तिथि दो सूर्योदयों तक फैलकर दोनों को छू सकती है। तब लगातार दो दिनों पर एक ही तिथि का नाम होता है, और कैलेंडर में, मान लीजिए, सप्तमी लगातार दो बार दिखती है।

दोनों आम बातें हैं। एक सामान्य साल में दोनों तरह की कई तिथियां होती हैं, और हर शास्त्रीय पंचांगकार सदियों से इन्हें इसी सूर्योदय वाले नियम से संभालता आया है।

तो एकादशी हर साल अलग-अलग दिन क्यों पड़ती है?

इसका सीधा जवाब यह है, बिना किसी रहस्य के। चंद्र मास लगभग 29.5 दिन का होता है, जो हफ्तों या अंग्रेजी महीनों में बराबर नहीं बंटता। इसलिए चंद्रमा-सूर्य का कोण जिस क्षण एकादशी वाले हिस्से में पहुंचता है, वह क्षण अंग्रेजी कैलेंडर में लगातार खिसकता रहता है - हर साल लगभग 11 दिन पहले, जब तक कि बीच में एक अतिरिक्त चंद्र मास (अधिक मास) जुड़कर इसे फिर से अपनी जगह न ले आए। वह किस वार को पड़ेगी, यह बस इसी हिसाब का नतीजा है। और क्योंकि व्रत का दिन सूर्योदय से तय होता है, एक ही एकादशी अलग-अलग जगहों पर अलग-अलग अंग्रेजी तारीखों से भी जुड़ सकती है: अगर तिथि सुबह के किसी समय खत्म होती है, तो जिस शहर में सूर्य तिथि खत्म होने से पहले उग गया, वहां उसी दिन एकादशी मानी जाती है, जबकि जिस शहर में सूर्योदय बाद में होता है, वहां वह छूट सकती है। कोई चंद्रमा की गणना अलग तरीके से नहीं कर रहा; सब एक ही आकाश को अलग-अलग सूर्योदयों से पढ़ रहे हैं।

एक ही शहर में भी दो घर एक दिन के अंतर पर एकादशी रख सकते हैं। स्मार्त नियम आमतौर पर वह दिन लेता है जिस दिन सूर्योदय के समय एकादशी हो। वैष्णव परंपराओं - माध्व, श्रीवैष्णव, इस्कॉन और दूसरी - को यह भी चाहिए कि पिछली तिथि, दशमी, अरुणोदय से पहले खत्म हो चुकी हो - अरुणोदय यानी सूर्योदय से पहले के 96 मिनट; अगर ऐसा नहीं हुआ है, तो उनका व्रत अगले दिन चला जाता है। हमारी आपका परिवार कौन-सा पंचांग मानता है वाली गाइड में इसका एक उदाहरण है।

तिथियों को उसी तरह पढ़ें, जैसे उन्हें पढ़ा जाना था

तिथि को ग्रिड का कोई खाना नहीं, बल्कि एक समय-सीमा वाला जीता-जागता कोण समझना सबसे सही है। इसीलिए दैनिक पंचांग हमेशा तिथि को उसके खत्म होने के समय के साथ दिखाता है - "शुक्ल पंचमी 14:32 तक" - और इसीलिए परंपरा जोर देती है कि कर्मों में तिथि की असली अवधि का पालन हो। किसी खास तिथि से जुड़ा श्राद्ध, व्रत या पूजा इस बात से जुड़ा है कि आपके स्थान पर वह 12 डिग्री का चाप असल में कब चल रहा है। Purohit.app का पंचांग यह चाप ग्रहों की स्थिति से Swiss Ephemeris की मदद से निकालता है और उसे आपके शहर के अपने सूर्योदय से मिलाकर पढ़ता है - ठीक वही, जो दूरबीन जितनी सटीक ग्रह-सारणी (एफेमेरिस) वाला कोई सावधान पंचांगकार हाथ से करता। समय चंद्रमा तय करता है; पंचांग बस उसे ईमानदारी से बताता है।