വിദ്യാരംഭം (എഴുത്തിനിരുത്ത്): ആദ്യാക്ഷര ചടങ്ങ്

കുഞ്ഞ് ആദ്യമായി അക്ഷരം എഴുതുന്ന ചടങ്ങാണ് അക്ഷരാഭ്യാസം. സരസ്വതിക്കും ഗണപതിക്കും പൂജ ചെയ്ത ശേഷം, മുതിർന്ന ഒരാളോ പുരോഹിതനോ കുഞ്ഞിന്റെ കൈ പിടിച്ച് ആദ്യാക്ഷരങ്ങൾ എഴുതിക്കുന്നു; കേരളത്തിൽ ഇതിനെ വിദ്യാരംഭം എന്നും എഴുത്തിനിരുത്ത് എന്നും, ബംഗാളിൽ ഹാതേ ഖൊഡി എന്നും പറയുന്നു. അക്ഷരാഭ്യാസം എന്ന പേരുതന്നെ അത് തെളിച്ചു പറയുന്നു: അക്ഷരങ്ങളുടെ അഭ്യാസം - പഠനത്തിന്റെ ഔപചാരികമായ തുടക്കം. ജീവിതത്തിന്റെ ഓരോ ഘട്ടത്തിലും നടത്തുന്ന സംസ്കാരങ്ങളിൽ ഒന്നാണിത്, അവയിൽ ഏറ്റവും ഹൃദ്യമായ ഒന്നും: ഒരു കൊച്ചുകുഞ്ഞ്, ഒരു തളിക നിറയെ അരി, ആദ്യത്തെ പവിത്രാക്ഷരം വരയ്ക്കുന്ന ഒരു കുഞ്ഞുവിരൽ. എപ്പോഴാണ് ഇത് നടത്തുന്നത്, വിജയദശമിയുടെ പാരമ്പര്യം, പൂജ, എഴുത്തിന്റെ ചടങ്ങ്, ഓരോ നാട്ടിലും അത് എങ്ങനെ മാറുന്നു എന്നിവയെല്ലാം ഈ ലേഖനത്തിലുണ്ട്.

എപ്പോൾ നടത്തുന്നു: വിജയദശമിയുടെ പാരമ്പര്യം

ഈ ചടങ്ങിന് ഏറ്റവും പ്രസിദ്ധമായ ദിവസം വിജയദശമിയാണ് - നവരാത്രി സമാപിക്കുന്ന പത്താം ദിവസം, വിജയത്തിന്റെ ദിനം. ഈ പാരമ്പര്യത്തിനു പിന്നിലെ യുക്തി മനോഹരമാണ്. തൊട്ടുമുൻപുള്ള ദിവസങ്ങൾ സരസ്വതിയെ ആരാധിക്കാനുള്ളതാണ്; തെക്കേ ഇന്ത്യയിൽ ഒൻപതാം ദിവസം തന്നെയാണ് സരസ്വതീപൂജ. അന്ന് പുസ്തകങ്ങൾ ദേവിയുടെ പാദങ്ങളിൽ വെച്ചിരിക്കും; അതേ ദിവസം ആയുധപൂജയായി പണിയായുധങ്ങളും ഉപകരണങ്ങളും പൂജിക്കുന്നു. കേരളത്തിൽ എട്ടാം ദിവസമായ ദുർഗാഷ്ടമി മുതൽതന്നെ പുസ്തകങ്ങൾ പൂജയ്ക്കു വയ്ക്കുന്നു (പൂജവയ്പ്). വിജയദശമിക്ക് പുസ്തകങ്ങൾ വീണ്ടും കയ്യിലെടുക്കുന്നു - ഒരു നാടു മുഴുവൻ പഠനം പുനരാരംഭിക്കുന്ന ആ ദിവസം, ഇതുവരെ ഒന്നും എഴുതിയിട്ടില്ലാത്ത ഒരു കുഞ്ഞ് ആദ്യമായി അക്ഷരം കുറിക്കുന്നു. കേരളത്തിൽ ഇതൊരു വലിയ കൂട്ടായ ചടങ്ങാണ്: വിജയദശമി ദിവസം രാവിലെ ക്ഷേത്രങ്ങളിലും സാംസ്കാരിക സ്ഥാപനങ്ങളിലും ആയിരക്കണക്കിന് കുട്ടികൾക്ക് വിദ്യാരംഭം നടത്തുന്നു; രണ്ടും മൂന്നും വയസ്സുള്ള കുഞ്ഞുങ്ങളുടെ നീണ്ട നിരകളെ എഴുത്തുകാരും പണ്ഡിതന്മാരും പുരോഹിതന്മാരും എഴുത്തിനിരുത്തുന്നു. അന്നത്തെ മറ്റ് ആചാരങ്ങളെക്കുറിച്ച് ഞങ്ങളുടെ വിജയദശമി ലേഖനത്തിൽ വായിക്കാം.

വിജയദശമിക്കാണ് ഏറെ പ്രിയം, എന്നാൽ അത് നിർബന്ധമല്ല. വസന്തപഞ്ചമിയിലും (സരസ്വതിയുടെ വസന്തോത്സവം; ബംഗാളിൽ ഹാതേ ഖൊഡിക്ക് ഏറ്റവും പ്രിയപ്പെട്ട ദിവസം ഇതാണ്), അക്ഷയതൃതീയയിലും, പുരോഹിതനുമായി ആലോചിച്ച് തിരഞ്ഞെടുക്കുന്ന ഏതു ശുഭദിനത്തിലും ഈ ചടങ്ങ് നടത്താറുണ്ട് - സാധാരണയായി കുഞ്ഞിന് രണ്ടിനും അഞ്ചിനും ഇടയിൽ വയസ്സുള്ളപ്പോൾ, സ്കൂൾ പഠനം തുടങ്ങുന്നതിനു മുൻപ്. വിജയദശമിക്ക് നടത്താൻ കഴിയാത്തവർ മറ്റൊരു നല്ല ദിവസം തിരഞ്ഞെടുത്താലും ഒരു കുറവുമില്ല.

ചടങ്ങിന്റെ കാതൽ: സരസ്വതീപൂജ

എഴുത്തിനു മുൻപ് പൂജയുണ്ട്; വിപുലമായ ഒന്നല്ല, മിക്കപ്പോഴും ചുരുങ്ങിയതും ഹൃദ്യവുമായ ഒന്ന്:

• ഗണപതിപൂജ - ഏതു തുടക്കത്തിലുമെന്നപോലെ, വിഘ്നങ്ങൾ നീക്കുന്ന ഗണപതിയെ ആദ്യം വന്ദിക്കുന്നു.
• സരസ്വതീപൂജ - വിദ്യാദേവതയെ പൂജിക്കുന്നു: ദേവിയുടെ ചിത്രമോ ദേവിയെ സങ്കൽപിച്ച് കൊളുത്തിയ വിളക്കോ മുന്നിൽ വെച്ച്, പൂക്കളോടെ; പലപ്പോഴും കുഞ്ഞിന്റെ ആദ്യ പുസ്തകങ്ങളും ഒരു പേനയും ദേവിക്കു മുന്നിൽ വയ്ക്കും. സരസ്വതീവന്ദനം ("യാ കുന്ദേന്ദു...") ചൊല്ലുന്നു.
• സങ്കൽപം - കുഞ്ഞിന്റെ പേരും ഗോത്രവും, ചടങ്ങിന്റെ ലക്ഷ്യമായ വിദ്യയുടെ ആരംഭവും ചൊല്ലി സങ്കൽപിക്കുന്നു.

പുരോഹിതനാണ് ചടങ്ങ് നടത്തുന്നതെങ്കിൽ, ഈ പൂജയാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ ആചാരപരമായ പ്രധാന ചുമതല; ഏകദേശം അര മണിക്കൂർ എടുക്കും. ഇതിനിടയിൽ ഗുരുവന്ദനവും - ഗുരുവിനെ ആദരിക്കൽ - ചേർന്നുവരുന്നു. കാരണം ഈ ചടങ്ങ് ഒരു കഴിവിന്റെ മാത്രമല്ല, ഒരു ബന്ധത്തിന്റെ തുടക്കമാണ്: കുഞ്ഞിന്റെ കൈ പിടിച്ച് എഴുതിക്കുന്നയാൾ ആ നിമിഷം ആദ്യ ഗുരുവിന്റെ സ്ഥാനത്താണ്.

ആദ്യാക്ഷരം: അരിത്തളികയും കൈപിടിച്ചുള്ള എഴുത്തും

പിന്നെ ആ നിമിഷം. വീതിയുള്ള ഒരു തളികയിലോ താലത്തിലോ പച്ചരി നിരത്തുന്നു (കേരളത്തിൽ മിക്കപ്പോഴും അരി മാത്രം; മറ്റിടങ്ങളിൽ ചിലപ്പോൾ മഞ്ഞൾ ചേർത്ത അരി). മുതിർന്നയാളോ പുരോഹിതനോ കുഞ്ഞിനെ മടിയിലിരുത്തി, കുഞ്ഞിന്റെ വലതുകൈയിലെ ചൂണ്ടുവിരൽ പിടിച്ച്, അരിമണികളിലൂടെ മെല്ലെ ആദ്യാക്ഷരങ്ങൾ എഴുതിക്കുന്നു:

• കേരളത്തിൽ ആദ്യം "ഓം", തുടർന്ന് "ഓം ഹരിഃ ശ്രീ ഗണപതയേ നമഃ" എന്ന വന്ദനം - ആദ്യം ഹരിശ്രീ, അറിവിനൊപ്പം ഈശ്വരകൃപയും ഐശ്വര്യവും ഒരുമിച്ചു വന്നുചേരട്ടെ എന്ന പ്രാർഥനയോടെ.
• തെലുങ്ക് വീടുകളിൽ പരമ്പരാഗതമായി "ഓം നമഃ ശിവായ സിദ്ധം നമഃ" - അത്രയ്ക്കു പഴക്കമുണ്ട് ഈ ശീലത്തിന്; അതിന്റെ ആദ്യ അക്ഷരങ്ങളുടെ പേരിലാണ് തെലുങ്ക് അക്ഷരമാലയെ ഇന്നും ഓനമാലു എന്നു വിളിക്കുന്നത്.
• മറ്റു പ്രദേശങ്ങളിൽ "ഓം", "ഓം ഗണേശായ നമഃ", അല്ലെങ്കിൽ കുഞ്ഞിന്റെ മാതൃഭാഷയിലെ ആദ്യാക്ഷരങ്ങൾ - അക്ഷരങ്ങളെത്തന്നെ പവിത്രമായി കണ്ടുകൊണ്ട്.

കേരളത്തിൽ ചടങ്ങ് പൂർണരീതിയിൽ നടത്തുമ്പോൾ ഈ അക്ഷരങ്ങൾ സ്വർണമോതിരംകൊണ്ട് കുഞ്ഞിന്റെ നാവിലും എഴുതുന്നു - പുറത്ത് എഴുതുന്നതിനു മുൻപ് അറിവ് ഉള്ളിൽ കുറിക്കുന്നു എന്ന സങ്കൽപം - പിന്നെയാണ് അരിയിൽ. തുടർന്ന് കുഞ്ഞ് ഉത്സാഹത്തോടെയോ അമ്പരപ്പോടെയോ ഏതാനും അക്ഷരങ്ങൾ കൂടി "എഴുതും"; രണ്ടും പതിവുള്ളതുതന്നെ. അരി പിന്നീട് പാഴാക്കില്ല - ആദ്യാക്ഷരങ്ങൾ പേറിക്കൊണ്ട് അത് വീട്ടിലെ അടുക്കളയിലേക്കോ നിവേദ്യമായോ പോകുന്നു.

പേനയും കടലാസും വിട്ട് അരിയും വിരലും എന്തിന്? ഒന്നാമത് പ്രായോഗികത - പിച്ചവെക്കുന്ന പ്രായത്തിലുള്ള കുഞ്ഞിന് പേന പിടിക്കാനാവില്ല. എന്നാൽ ഇതിലെ പ്രതീകാത്മകതയും പാരമ്പര്യത്തിന് ഏറെ പ്രിയമാണ്: വീടിനെ ഊട്ടുന്ന ധാന്യത്തിൽ കുറിക്കുന്ന അക്ഷരങ്ങൾ, ഉപകരണങ്ങൾക്കു മുൻപ് സ്വന്തം പ്രയത്നം, മുതിർന്നയാളുടെ കൈ അക്ഷരാർഥത്തിൽത്തന്നെ കുഞ്ഞിന്റെ കൈയെ രൂപപ്പെടുത്തുന്നത്.

ഓരോ നാട്ടിലെയും പേരുകളും രീതികളും

പ്രദേശം	പേര്	പ്രത്യേകതകൾ
കേരളം	വിദ്യാരംഭം / എഴുത്തിനിരുത്ത്	വിജയദശമിക്ക് ക്ഷേത്രങ്ങളിൽ കൂട്ടമായി എഴുത്തിനിരുത്ത്; നാവിൽ സ്വർണമോതിരം; ആദ്യം എഴുതുന്നത് "ഹരിശ്രീ"
ആന്ധ്ര, തെലങ്കാന	അക്ഷരാഭ്യാസം	പലപ്പോഴും വീട്ടിൽ, അല്ലെങ്കിൽ സരസ്വതീക്ഷേത്രങ്ങളിലും വിഷ്ണുക്ഷേത്രങ്ങളിലും (ബാസരയിലെ സരസ്വതീക്ഷേത്രം പ്രസിദ്ധമായ കേന്ദ്രം); ചിലപ്പോൾ അരിത്തളികയ്ക്കൊപ്പം സ്ലേറ്റും ചോക്കും
തമിഴ്നാട്	വിദ്യാരംഭം / അക്ഷരാഭ്യാസം	സരസ്വതീപൂജയും ആയുധപൂജയും കഴിഞ്ഞുവരുന്ന വിജയദശമിക്കാണ് പ്രിയം; കൂത്തനൂരിലെ സരസ്വതീക്ഷേത്രം പ്രസിദ്ധമായ കേന്ദ്രം
കർണാടക	അക്ഷരാഭ്യാസ	പുരോഹിതനെ വിളിച്ച് വീട്ടിൽ, അല്ലെങ്കിൽ ശാരദാക്ഷേത്രങ്ങളിൽ - ഏറ്റവും പ്രസിദ്ധം ശൃംഗേരി
ബംഗാൾ	ഹാതേ ഖൊഡി	സരസ്വതീപൂജ ദിവസം (വസന്തപഞ്ചമി); ദേവിക്കു മുന്നിൽ പുരോഹിതൻ കൈപിടിച്ച് സ്ലേറ്റിൽ ചോക്കുകൊണ്ട്
ഉത്തരേന്ത്യ	വിദ്യാരംഭ സംസ്കാരം	പലപ്പോഴും വസന്തപഞ്ചമിയോടൊപ്പം, അല്ലെങ്കിൽ പഞ്ചാംഗം നോക്കി നിശ്ചയിക്കുന്ന ഒരു ശുഭദിനത്തിൽ

ചടങ്ങിന്റെ ദിവസത്തേക്ക് ചില പ്രായോഗിക കാര്യങ്ങൾ

• കുഞ്ഞിനെ മനസ്സിൽ കണ്ട് സമയം നിശ്ചയിക്കുക: ചടങ്ങ് മുഴുവൻ ഒരു മണിക്കൂറിനുള്ളിൽ തീരും; രാവിലെ കുഞ്ഞ് ഏറ്റവും സന്തോഷത്തോടെയിരിക്കുന്ന നേരം നോക്കി വയ്ക്കുക, ആദ്യം എന്തെങ്കിലും കഴിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുക. കുഞ്ഞ് കരയുന്നതും പതിവുള്ളതുതന്നെ - ആരും അത് കാര്യമാക്കില്ല.
• ഒരുക്കേണ്ടവ: അരിത്തളിക, അനുഗ്രഹിക്കാനായി കുഞ്ഞിന്റെ ആദ്യ പുസ്തകവും പെൻസിലും, പൂക്കൾ, വിളക്ക്, പൂജയ്ക്കുള്ള അടിസ്ഥാന സാധനങ്ങൾ. ചെറിയൊരു പട്ടിക പുരോഹിതൻ അയച്ചുതരും; വിജയദശമിയിലെ ക്ഷേത്രച്ചടങ്ങിൽ പങ്കുചേരുകയാണെങ്കിൽ എല്ലാം ക്ഷേത്രം തന്നെ ഒരുക്കും.
• ആരാണ് കൈപിടിച്ച് എഴുതിക്കുക: മുത്തച്ഛനോ മുത്തശ്ശിയോ, അച്ഛനോ അമ്മയോ, അധ്യാപകനോ പുരോഹിതനോ - ആദ്യ ഗുരുവാകാൻ ഉചിതരെന്ന് വീട്ടുകാർ കരുതുന്ന ആരെയും പാരമ്പര്യം മാനിക്കുന്നു.
• ബുക്കിംഗ്: ഈ ചടങ്ങിന് ഏറ്റവും തിരക്കുള്ള ദിവസം വിജയദശമിയാണ്; അന്നു രാവിലെ വീട്ടിൽ ഒരു പുരോഹിതൻ വേണമെങ്കിൽ നേരത്തേ ബുക്ക് ചെയ്യുക. പരിശോധിച്ചുറപ്പിച്ച ഒരു പുരോഹിതനെ ആവശ്യപ്പെടാം; വിദ്യാരംഭത്തിനാണെന്ന് (അക്ഷരാഭ്യാസം) പ്രത്യേകം പറയുക.